葉倫赴歐施壓之後,歐盟決定暫緩徵收數位稅
王品達 / 何渝婷編譯
2021-07-13 15:42

(取自Secretary Janet Yellen Twitter)

當地時間7月11日,美國財政部長葉倫(Janet Yellen)抵達布魯塞爾,與歐盟官員針對國際稅收問題進行談判。

次日,歐盟宣布暫緩推進徵收數位稅的計劃。

與此同時,將全球最低企業稅率設為15%的協議也在逐步推進。歐盟數位稅計劃,是全球最低企業稅率談判的主要爭議之一,因此歐盟暫緩徵收數位稅的舉措,也為該協議掃除了一個障礙。

「我們將共同努力達成這一項全球協議。」歐盟經濟事務專員真蒂洛尼(Paolo Gentiloni)在記者會上表示,「在這一框架下,我已經將我們擱置數位稅計劃的決定告知葉倫部長,以便我們集中精力團結協作,走完這一歷史性協議的最後一英里。」

歐盟原計劃對營業額在5000萬歐元以上的大型企業,在歐盟境內通過線上出售的商品和服務徵收0.3%的數位稅,為歐盟去年提出的價值7500億歐元的新冠復甦計劃提供資金支持。由於科技巨頭大多是美國企業,歐盟數位稅引起了美國的強烈不滿。

根據富比士發表的排行榜,全球營業額前20名的科技巨頭中,美國有13家,而歐洲僅有2家(分別是SAP和埃森哲),且均未進入前十名。此外,歐盟數位稅不僅針對科技巨頭,而是針對所有大型企業。這使得美國企業遭受的損失更大。

因此,美國一直要求歐盟取消徵收數位稅的計劃。今年6月,拜登政府向歐盟送達的一份非正式文件中就表示,歐盟數位稅對全球最低企業稅率協議是一個威脅,並要求歐盟擱置數位稅。

除了數位稅之外,美國和歐盟在反壟斷、數據、隱私保護等關於科技巨頭的問題中,也都有一定程度的衝突。

在歐盟競爭事務專員維斯塔格(Margrethe Vestager)的強勢領導下,歐盟在反壟斷領域對美國巨頭多次重拳出擊,近年來僅對谷歌一家公司的罰款就高達82億歐元

歐盟在數據和隱私保護領域的監管也遠遠強於美國。2018年,歐盟祭出的《一般資料保護規範》(GDPR)對用戶的數據和隱私提供了很強的保護。美國則沒有類似的規定,近年來如「劍橋分析」醜聞等不當使用用戶數據的事件頻發。

隨著歐盟對美國科技巨頭頻頻「亮劍」,雙方在科技領域的衝突逐年升級。拜登上台後,雖然致力於修復美國與傳統盟友的關係,且計劃與歐盟在科技巨頭的問題上展開合作,但雙方在科技領域仍然呈現漸行漸遠的趨勢。

因此,歐盟此次暫緩徵收數位稅,被認為是美國外交的一個重大勝利。此前,面對歐盟對美國巨頭的調查和處罰,美國往往只能被動應對,而這次美國不僅說服歐盟擱置了數位稅,還藉此將美國主導的全球最低企業稅率談判進程向前推進了一步。

目前,全球最低企業稅率談判的前景比較樂觀。在獲得130多個國家的支持後,七國集團(G7)和二十國集團(G20)等有較大體量和影響力的組織,也先後正式宣布支持全球最低企業稅率。這意味著各國很有希望達成近一個世紀以來,國際稅收體系的首次重大變革。

各國官員預計,全球最低企業稅率的最終協議將於今年10月左右達成。而歐盟徵收數位稅的計劃,也是暫緩到今年10月再行考慮,這表明數位稅的取消與全球最低企業稅率的談判密切相關。

但是,歐洲各國自己推出的數位稅計劃依然存在,並沒有隨著這一輪談判而取消。目前,法國、英國、義大利、西班牙等國已經在徵收數位稅,比利時、挪威、捷克等國未來也有徵收數位稅的計劃,稅率從1.5%到7.5%不等。

歐洲各國的數位稅措施同樣引起了美國的憤怒。今年6月,美國宣布將向英國、義大利、西班牙等六國,總價值21億美元的商品徵收25%的報復性關稅,以反制上述國家對臉書、谷歌、亞馬遜等美國巨頭徵收的數位服務稅,但延期180天執行,以便於全球稅率協議的談判。

雖然美國和歐洲在上述爭端中處於截然對立的地位,但本次關於歐盟數位稅的談判,也反映出了近年來各國對科技巨頭的態度的變化,美國和歐洲都希望用稅收、反壟斷等措施遏制科技巨頭的野蠻生長,進而縮小經濟不平等,化解民眾不滿。

美國雖然要求歐盟停徵數位稅,但它所換取的全球最低企業稅率協議,也是由美國積極推動的。這說明了,美國儘管依然反對歐盟管制美國科技巨頭,但其目的已不再是鼓勵美國科技巨頭的擴張,而是要把稅收留在美國。比如,蘋果公司就曾為減少納稅,而將一部分業務移至企業稅率僅有12.5%的愛爾蘭,招致了廣泛的批評。

說服愛爾蘭加入全球最低企業稅率協議,也是此次葉倫訪歐的主要任務之一。愛爾蘭以低稅率吸引了大量跨國公司,因此不願加入全球最低企業稅率協議,以免喪失國際競爭力。但歐盟未來正式加入該協議需要全體成員國的同意,因此愛爾蘭的態度對於整個協議的達成也至關重要。

愛爾蘭財政部長多諾霍(Paschal Donohoe),近日也與葉倫舉行了會談。葉倫尚未說服愛爾蘭正式支持協議,不過多諾霍表示愛爾蘭「有決心推進」全球最低企業稅率議程。

本文為界面新聞授權刊登,原文標題為「耶倫赴歐施壓之後,歐盟決定暫緩徵收數字稅