（示意圖/取自pixabay）
蘋果分析師郭明錤在週四的報告中預測，2021年蘋果將移除iPhone高端機型的Lightning接頭，但取而代之的不是USB-C，而是無線充電方案。
2021年似乎還早，眼下我比較關心的是，蘋果什麼時候能把自家產品的充電接頭統一一下？
儘管蘋果以產品易於使用和理解著稱，外觀的簡潔也是其一貫追求，但蘋果一邊想盡辦法減少iPhone、Mac的外部接頭，一邊卻導致自家產品充電接頭越來越混亂。
（圖片來自：Dribble）
打開蘋果官網商店的配件區，可以看到光是充電線產品就有幾十種，粗略統計了目前還在用的接頭，至少有8種：
- USB-C
- Lighting
- Thunderbolt 3.0
- Apple Watch磁力接頭
- Apple iPod shuffle USB
- MagSafe 2
- MagSafe
- 30針接頭
蘋果幾乎每一類產品都有不同的充電口，這些接頭不但繁多，而且幾乎都屬於蘋果專用，比如最初幾代iPhone使用的30針接頭，iPhone 從第5代換成了Lighting，這種不區分正反面且更為小巧的接頭，倒是備受好評，至今仍是蘋果行動設備中使用最多的接頭。
不同時期的Macbook接頭也不一樣，從MagSafe、MagSafe 2到最新的USB-C，這還只算了線纜一端的接頭類型，如果是兩兩搭配，還能衍生出更多組合，比如Apple Watch磁力接頭就有「轉USB-C」和「轉Type-A」（即最常見的USB接頭）兩種。
蘋果這種「非要發明新接頭標準」的態度，情況一直到USB-C出現後才有所改變，但產品更新換代上節奏的不一致，帶來的後果就是用戶反而要多帶一根線或一個轉接器。
從2015年的Macbook起，蘋果在筆電上只保留一個USB-C接頭，這讓還在用Lighting-USB的iPhone，再也無法直接在Macbook上充電，庫克也被用戶戲稱，此舉是為了銷售更多轉接器。新一代的iPad已經用上了USB-C，iPhone卻依然是Lighting接頭。
儘管如此，還是能明顯看出USB-C逐漸成為主流。這種接頭到底有什麼好處，以致於向來挑剔的蘋果都被征服了？
USB-C和Type-C
在搞清楚USB-C的優勢之前，有必要釐清USB-C和Type-C的關係。
我們常說的USB 1.0/2.0/3.0，指的是技術規範，在使用上的最大不同是速度的區別，USB 3.0最大傳輸頻寬高達5.0Gbps（640MB/s），現在很多高速USB或行動硬碟，就用上了USB 3.0或USB 3.1。
（圖片來自：DailyMail）
Type-A/B/C則決定了接頭的外觀，如我們使用的滑鼠、鍵盤、USB等接頭，一般就是Type-A，這也是使用最廣泛的接頭標準，Type-B多見於影印機、顯示器等設備，而過去手機常見的Micro USB、Mini USB則是USB 2.0的便攜版。Type-C的外觀很有辨識度，更加纖薄，不分正反，就此告別「USB永遠插不準」的難題。
（圖片來自：Apple）
當然，以前我們並沒有Type-A/B的概念，一般習慣統稱為USB，到了Type-C才總算把名字叫對。
USB-C則是指使用USB 3.1標準的Type C接頭，但要注意，USB-C不等於Type C，有很多採用Type C的設備，速度只能達到USB 2.0或USB 3.0的標準。
在技術層面，USB-C數據傳輸速度最高可達10Gbps，最高可支持 100W功率（20V/3A），加上厚度更小，使得它可以滿足市面上絕大部分手機和筆電的需求。
USB-C才是未來
USB-C的強大不只在於速度和功率，而且支持各種模式和協議，蘋果硬體工程副總裁特爾納斯（John Ternus），在公開活動中列舉了該接頭的諸多好處：「高性能的電腦應該配備高性能接頭，所以在新的iPad Pro中，我們正在轉向USB-C，這為iPad Pro帶來全新的功能，例如可以連接到相機、樂器甚至是基座，或連接至5K的高分辨率外接顯示器，從而改變你使用iPad的方式。」
（圖片來自：Apple）
關於USB-C還有一個為人津津樂道的玩法，就是用一台手機為另一台手機充電，堅果Pro就把可以為iPhone充電當作賣點，當然，擁有其他產品的用戶，也可以用iPad給iPhone、Apple Watch充電。
不過，要實現設備互充，或我們現在很看重的快充，需要通過一根兩頭均為USB-C線才可實現，一頭Type-A、一頭Type-C是做不到快充的。仔細觀察你會發現，支持快充的充電器也是USB-C接頭。
正如我們前面所說，USB-C可以兼容HDMI、DisplayPort等多種技術規格，意味著所有的接頭都可以統一長成USB-C的樣子。想像一下，一根雙USB-C線就能連接一切，這世界是多麼美好。
既然USB-C有這麼多好處，為什麼iPhone一直無緣USB-C？
人們對此較為普遍的看法是，Lighting是蘋果自有的標準，不受產業協議限制，符合蘋果牢牢把控軟硬體的策略，更何況每年MFI授權也是一筆不小的收入。
至於Macbook和iPad Pro，之所以能用上USB-C，有人認為這是因為這兩款產品屬於生產力工具，USB-C強大的兼容性，有助於發揮產品的最大能力，所以蘋果不得不妥協，但iPhone沒有這麼多連接外設的需求，也就沒有必要換成USB-C，無線充電才是蘋果一直在努力的方向。
不過，USB-C的好處顯而易見，在Mac系列和iPad Pro採用USB-C也說明，蘋果並不拒絕這一接頭革命，或許帶有USB-C的iPhone也不遠了。
本文為愛范兒授權刊登，原文標題為「未來 iPhone 要砍掉 Lightning 口？我只關心 USB-C 什麼時候一統天下」