上週，特斯拉隱瞞電池設計缺陷長達8年的事件，被外媒Business Insider曝光。本週，事件持續發酵。
根據《洛杉磯時報》的消息，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）已經著手調查此事。
「我們很清楚有關這一問題的報導，並將根據事實和數據採取適當的行動。」該機構表示。此外，NHTSA還提醒汽車製造商，他們必須「在意識到與安全相關的缺陷時，在5天內通知該機構並進行召回。」特斯拉似乎從未發出過這樣的通知。
根據上周Business Insider獲得的一份特斯拉內部郵件顯示，早在2012年，特斯拉的首款Model S，從該公司加州弗里蒙特工廠下線時，該公司就知道該車型存在著一個，可能導致電池內部電解液洩漏的設計缺陷。
參與此次調查的專家表示，這些電解液可能會導致汽車電池短路，或在電池內留下易燃殘留物。
調查顯示，設計缺陷的關鍵問題在於冷卻裝置，內部稱為「冷卻線圈」，它包裹著電池，將冷卻液推送到電池周圍以調節溫度。
根據特斯拉內部郵件和三位知情人士的說法，冷卻線圈的端頭配件是由脆弱的鋁製成的，端頭配件的兩極部分本應釺焊在一起的地方，有時會形成微小的針孔。
第三方公司對該部件進行了兩次檢測。
在2012年7月，一些冷卻線圈被送到紐約北部的一家名為IMR的測試實驗室。根據IMR的報告，冷卻線圈上的末端配件，不符合規定強度鋁合金的化學要求。
一位知情人士表示，該結果早已告知特斯拉，但當時Model S汽車仍不斷下線並運出工廠。 根據特斯拉2012年第三季度財報，該公司交出了超過250輛Model S轎車。
目前，無法知道有多少Model S車輛因此受到影響，也不清楚該問題是否會影響使用相同冷卻系統的Model X，Model X車型於2015年開始生產。
不過，據報導稱，Model 3使用了一種不同的、更有效的冷卻系統，該系統取消了Model S和Model X中的線圈，也就不存在上述設計缺陷問題。
《洛杉磯時報》援引電池專家的分析稱，如果碰撞後液體或殘渣接觸到破裂的電池，則Model S系統中的易燃乙二醇冷卻液，可能導致或加劇電池著火。在熱失控的現象中，著火的單個電池會擴散到車輛中的其他電池單元，從而引發更大面積的火災。
本文為界面新聞授權刊登，原文標題為「特斯拉因涉及隱瞞電池包設計缺陷遭美國監管機構調查」