你有想過，將機械裝置安裝在身體外，協助你突破人類極限嗎？

七月底，Skip 公司與始祖鳥宣布了一款新的動力外骨骼裝置。

這款名為「MO/GO」的軟硬混合外骨骼可提供 40% 的力量輔助，減輕股四頭肌與腿後肌群的負擔，幫助穿戴者行走，同時保護膝關節。據 Skip 公司創辦人兼執行長 Zealand 描述，飽受膝蓋疼痛困擾的人們穿上 MO/GO 原型機後，可以輕鬆應對行走和上下樓梯的需求。不過她也提到：

「從『實驗室可行』到成為人們日常使用的消費級產品，不只是技術問題，還有許多可穿戴性方面的挑戰，而且我對時尚一竅不通。」

▲ MO/GO 原型機

為此，Skip 找到幾家服裝合作夥伴，考量服裝性能與形式，他們選擇了一家專業的戶外服裝品牌——始祖鳥。從這款動力外骨骼的名字也可看出端倪：MO/GO，意為山羊——世界上最會攀登高山的動物之一，可以在陡峭的山岩與複雜的地形快速穩定地移動，這是人類很難做到的事。

與始祖鳥合作，一方面可以解決 Zealand 關於外觀與使用的擔憂：在始祖鳥的協助下，MO/GO 的最終形態為一套只有三個按鈕的外骨骼系統與一條特製的 Gamma 長褲，全套總重量為 3 公斤。整套系統由碳纖維材質、電機還有電池組成，電機為外骨骼能量驅動的核心，安裝在 Gamma 長褲的膝蓋外側，幫肌肉分擔負重；外骨骼的三個按鈕分別是開關與加減檔，以便根據使用環境的不同調整支撐力度。

另一方面，還可以借助始祖鳥的戶外專業性與號召力：MO/GO 將在夏末秋初進行試啟動，在大峽谷等健行目的地附近以租賃形式提供給健行愛好者，以匿名方式收集艱難行走環境下的性能數據，再根據豐富的數據改進技術演算法、實用性。

不過，即使是熱衷健行的愛好者，也很難接受高達 4500 美元的售價——這足以配齊一整套戶外生存服裝與必要設備，這也是為何先以租賃形式提供給健行愛好者的原因。

由於高昂的價格很大程度上限制了 MO/GO 在非行動受限人士中的使用，與大多數外骨骼裝置一樣，Skip 的最終目標還是在醫療領域，這與 Zealand 的專案設計初衷相符——受希望幫助自己祖母的啟發，給更多有行動障礙的人帶來順暢的行走體驗。

從公司角度來看，這也是目前外骨骼裝置研發與獲利的最佳管道。

目前，Skip 已將 MO/GO 送入臨床試驗，測試該裝置在輔助帕金森氏症等情況下的有效性。將 MO/GO 歸類為醫療裝置可能需要數年時間，這過於漫長，在短期內，Skip 希望透過 FSA 覆蓋系統降低使用者價格。擴大製造規模也將有助於隨著時間的推移平攤研發與生產成本，進一步降低價格。

▲ 目前動力外骨骼最廣泛的民用場景：醫療

大家也許對 Skip 這家公司有些陌生，這是因為它脫胎於 Alphabet 的 X Labs 保密專案。

Zealand 於 2019 年開始帶領這項動力外骨骼的技術研發，直到 2023 年，全球大幅削減成本，作為 Google 的母公司，Alphabet 也不能倖免，X Labs 的研發預算與資源大減，Zealand 選擇與風投公司合作，建立了這家名為「Skip」的衍生公司，並迅速推出了 MO/GO，直到此時，這項保密技術才公布於世。

從 1937 年，源於動物體表的那層硬殼被「太空歌劇之父」E.E.Smith 借用後，「動力外骨骼」一詞正式進入人類科幻想像，往後數十年，它的身影持續活躍於科幻小說、電影與遊戲中。隨著感測器、控制系統和材料的進步，外骨骼逐漸變得更輕便、高效和實用，民用外骨骼市場也隨之活絡起來。

動力外骨骼，這個科幻想像中的裝置已經逐漸進入現實世界。

雖然與人們想像中外形炫酷、功能奇妙的形式有所不同，但能讓失去行動能力的人重新散步街頭、不能登山的人再度看到山巔的風景，同樣是一件足夠科幻的事情。

本文為愛范兒授權刊登，原文標題為「始祖鳥推出全球首款腿上「賽博外掛」，4500 美元的徒步神器」