（示意圖/來源為Waymo粉絲專頁）
因疫情影響停擺了快兩個月的美國自動駕駛行業正在逐步甦醒，Waymo就是復工急先鋒。本週，Waymo將正式恢復鳳凰城大都會區域的自動駕駛測試。
除此之外，逐步復工的Waymo又有外部投資者對它們追加7.5億美元投資，累計融資30億。
7.5 億美元新資金落袋
與許多因為新冠疫情陷入危機的自動駕駛新創公司不同，Waymo依然是投資者眼中的優良資產。
今年3月2日，Waymo正式宣布了拿到外部融資的消息。當時，包括銀湖Alphabet和麥格納國際等公司，為自動駕駛巨頭簽了一張價值22.5億美元的巨額支票。
不僅如此，疫情並沒有停止投資者的熱情，在逐步解禁開始後，又有更多投資者「應援」Waymo。
借助實力雄厚的母公司，Waymo一直以來都是自動駕駛投資圈的局外人。現在，有了新資金，Waymo將加速自動駕駛技術商業化的腳步。
在它們看來，這項技術對後疫情時代的世界至關重要。
在一份聲明中，Waymo CEO John Krafcik就表示，「新冠病毒反而凸顯了全自動駕駛技術的重要性，它是安全且衛生的個人出行與運送服務最好的承載者。」
對Waymo來說，外部投資當然是多多益善，畢竟自動駕駛被認為是十分燒錢的技術。此前曝光的資料就顯示，Waymo每年幾乎要耗費母公司10億美元的資金，但營收卻是少之又少，畢竟它們在鳳凰城郊區的商業租車服務規模還很小。
新進的7.5億美元有一部分來自T. Rowe Price Associates，這家投資公司是電動與自動駕駛行業的老熟人，它還是Waymo競爭對手Cruise的主要投資者之一。此外，自動駕駛新創公司Rivian也從它手裡獲得融資。
復工先鋒
因疫情影響停擺了快兩個月的美國自動駕駛產業，正在逐步甦醒，Waymo就是復工急先鋒。今天，自動駕駛巨頭宣布，它們將在本月 11 日恢復鳳凰城大都會區域的自動駕駛測試。不過剛剛恢復的測試，依然是有各種限制的。
Waymo指出，這只是車隊全面復工的第一步，未來只有乘客的健康和安全有所保證，Waymo One商業租車服務才會重新上線。一位Waymo發言人則表示，公司計畫在「未來幾週」重新開放乘客的接送服務，但具體日期還沒有確定。
至於此前公布的復工計畫，參與人員則只包含Waymo的安全駕駛員、測試人員以及為公司服務的其它員工和承包商。
Waymo表示，道路測試恢復後它們將嚴格遵照美國疾病控制與預防中心、州政府及當地政府的規定，同時對公司各類設施進行改造，保證工作人員能有充足的社交距離。據了解，Waymo已經重新為公共空間的使用下了規定，同時限定了一些區域工作人員的數量。當然，針對各種新安全標準及工作方式的培訓也不可少。
按照亞利桑那州的規定，Waymo員工在辦公場所或車上時必須佩戴口罩，除非當時測試車上只有一個人。除此之外，它們還對辦公室進行了深度消毒殺菌，未來將與AutoNation合作，對測試車進行日常清理。最後，Waymo稱公司正與專業的健康服務提供者合作，在復工前對所有員工進行新冠肺炎篩檢。
在不久的將來，Waymo還期望能重啟其他城市的測試工作，包括舊金山、底特律和洛杉磯。「我們正在透過一系列努力，力求讓我們的測試工作重回正軌。」Waymo在一篇部落格文章中寫道。「當然，恢復這些區域的測試工作，大前提是保證我們團隊的安全與健康，同時遵守政府相關規定。」
除了Waymo，像Uber、Cruise、Aurora、Argo和Pony.ai等公司均暫停了自家的自動駕駛測試工作。由於疫情肆虐時間過長，Cruise和Pony.ai開始了無人運送的測試。至於其他公司，則靠著強大的模擬器在繼續推動研發工作。
Waymo是世界上第一個，落地小規模半公開商業化自動駕駛租車專案的公司，現在它們在全美已經部署了約1000台自動駕駛汽車，未來一到兩年內這一數字可能將增至幾萬台。
Waymo One與大家熟悉的Uber和Lyft類似，用戶用手機App叫車，車費也並不昂貴。
除了Waymo One，它們今年還上線了Waymo Via自動駕駛卡車與城市無人運送服務。
在因為新冠疫情停擺之前，Waymo才剛剛融到 22.5 億美元的外來資金，此舉也是為了加快研發進度並進一步擴張車隊規模。