iRobot推出家庭智慧平台,讓機器人「更聽話」能幫其搶佔更多市場嗎?
伍洋宇 / 何渝婷編譯
2020-08-25 17:20

(取自iRobot官網)

8月25日,家用機器人企業iRobot公司發布了iRobot  Genius家庭智慧平台。

這是一個為了用戶的個性化體驗,而產生的機器人智慧平台,也是iRobot在發展戰略上轉型的最新成果。

iRobot董事長兼執行長Colin Angle表示:「智慧機器人,必須打破僅有自主性智慧的侷限。」

目前,用戶可以通過iRobot Home App進入平台,在連接iRobot旗下具備Wi-Fi連接功能的機器人產品之後,就能自主定義清潔的習慣、偏好,以掌控機器人的清潔時間、清潔區域和清潔方式,並通過該程式了解機器人的清潔表現。

具體而言,在清潔時間方面,用戶可以對特定時間和特定區域,進行預約設置,例如周日上午、客廳。其中,對於部分常用設置,平台推出了收藏功能,例如「飯後清潔」對應的可以是「餐廳和廚房櫥櫃前的地面」。

在清潔區域上,此前發佈的Roomba i7和s9系列掃地機器人,以及Braava jet m6拖地機器人,已經可以通過機器學習,自動辨識如沙發、餐桌、櫥櫃等特定物品,並主動建議將物品周圍區域設置為精準清潔區域。

用戶可以在Smart Map智慧地圖上,自行標注需要針對性清潔的區域,並對智慧地圖進行個性化定制。只要使用手機應用程式,點擊需要清潔的指定區域或物體名稱,機器人便會前往相應區域或物體周圍,進行有針對性地清潔。

事實上,有關這項進展的決策,來自於iRobot過去一年進行的消費者調研。Colin Angle稱,消費者普遍的回饋,都是希望能對掃地機器人有更多控制權。

這與公司過去的產品理念並不相同。Colin Angle表示,公司以前的目標,在於極大化提升機器人的自主工作能力,「我不需要跟機器人進行對話,也不需要去觸碰這台機器人,甚至不需要看到它,只要它每天把家裡打掃乾淨就夠了。」

但經過與消費者的溝通,團隊越來越認可這一個判斷,就是要完全相信一台無法溝通的機器人,能將家裡打掃乾淨,「其實會令人覺得心裡非常沒底」。

這也是為什麼,Colin Angle會開始感到機器人的自主性,並不等同於智慧。「我們應該拓展機器人聆聽的能力,建立夥伴關係,這種更高層次的機器人智慧,我們稱之為人機協作(Collaborative Intelligence)。」他認為,機器人產業想要向前發展,僅有自主性是不夠的,還需要人機協作。

這在某種程度上,對公司的技術提出了考驗。因為建構人機協作不只是多加一個感測器的問題,它是一項全新的科技,要為機器人的大腦搭建一個全新的基礎架構。

以最基礎的清潔區域定義為例,這種能力最終會體現在機器人對於用戶家庭環境的理解能力上。為了和用戶進行長期有效地溝通,機器人必須具備足夠完備的資訊架構,這需要團隊為其注入成熟的物體辨識技術、定位技術和地圖技術。

在具體實現的路徑中,機器人會首先看到一個物體並辨識它,緊接著判斷這個物體,今後是否會作為一個坐標,以接受用戶的指令,然後與用戶就此進行交流。最後在每一次清潔任務過程中,不斷完善既有地圖,包括記錄容易弄髒的區域、重要的區域等。

據瞭解,iRobot Genius家庭智慧平台是一個長期計劃,目前發表的是1.0版本。之後,團隊將每六個月會對它進行一次更新。在六個月之後,iRobot將會發表2.0版本。

作為一家成立三十年的家用機器人公司,iRobot旗下產品包括入門級、中端和高端產品,並已經明確了高端產品系列的戰略地位。據瞭解,從2016年至2020年Q1,高端產品在各級產品中的收入佔比,從20%成長為60%。

此外,公司在2019年的營收達到約12億美元。用戶累積方面,iRobot在全球售出超過3000萬台家用機器人,擁有690萬聯網用戶。

本文為界面新聞授權刊登,原文標題為「iRobot推出家庭智能平台,讓機器人「更聽話」能幫其搶佔更多市場嗎?