估值高達27億美元,曾希望造車萬台的Zoox正在醞釀「賣身」
大壯旅 / 何渝婷編譯
2020-05-12 12:30

(取自Zoox Instagram)

雖然是自動駕駛新創公司中的翹楚(至少融資額上是數一數二的),但Zoox也有點撐不下去了。The Information就爆料稱,Zoox正在醞釀「賣身」。

Zoox對此也毫不避諱,它們證實自己確實找了投資銀行Qatalyst合作,正在探討進一步投資和收購的可能性。

自公司成立以來,Zoox已經拿下了10億美元融資,估值更是高達27億美元。

說實話,Zoox醞釀出售並不令人意外。上周,富比士曾詢問Zoox近期的財務狀況。它們給出的回答簡單又公式化:「我們有信心能拿到下一輪融資!」現在看來,它們可能有些過度自信了。

與其他自動駕駛新創公司相比,Zoox野心可是大得多。除了搞出一套自動駕駛系統,Zoox還要從零開始自行造車,因為以現有車型可不是它們的風格。當然,選擇這條路徑並不是Zoox有什麼設計上的「潔癖」,而是它們認為這樣能突破傳統束縛,在軟硬體整合時反而更容易。

不過,Zoox的思路並不能得到業內大多數公司的認同。這樣的方式雖然能抄抄近路,但前提是你要造1000萬台車,但這個起點有點高,而且無法一蹴而就。反觀業內其它公司,前10萬台車都還是要和傳統廠商合作或取經的。

至於切換到自己的設計,時間點就要晚的多了,畢竟拿出一套全新的設計需要消耗大量的資金,如果沒有龐大的銷量,完全是個賠本買賣。

顯然,Zoox這種模式需要持續的資金投入,而在當下融資可並非易事。首先,汽車產業本就處於低迷時期,自動駕駛投資的熱度也不復當年。其次,新冠疫情大流行更是讓汽車與交通產業雪上加霜,如果融資艱難,不但工作無法開始,現有估值也難以支撐。

這樣的背景下,Zoox也無法獨善其身,它們只好選擇裁員,估計此前融到的那10億美元也已經花掉不少了。

顯然,留給Zoox的選擇只有出售了。

如果能有個巨頭當合作夥伴,比如汽車製造商或亞馬遜、京東這樣的物流巨頭,Zoox就能繼續追逐夢想。眼下,OEM商中不乏有在自動駕駛競爭中掉隊的,想要盡快跟上腳步的最好方式,恐怕就是直接收購一個好項目,或者選擇從一級供應商購買,但第二種方式無疑是將命運交到了別人手上。

作為Zoox的前輩,Cruise和Argo的選擇,恐怕就是Zoox最好的出路。

從OEM商的角度來看,幫助Zoox實現願景的錢它們不缺,但它們真的有動力這麼做嗎?畢竟造車然後賣出去賺錢,才是OEM商們當下最重要的謀生之道,而Zoox的營運模式則是自動駕駛叫車服務。

當然,靠著Zoox手上的技術,掉隊的OEM商確實能迅速拿到個好的站位。雖然無法與Waymo這樣的領頭羊比肩,但緊追Cruise應該沒有問題。

就目前的情況來看, Zoox應該能找到個好歸宿,雖然最終的收購價格,可能無法讓Zoox的投資者心滿意足(具體價格可能要看競爭激烈度了)。不過,Zoox也不能掉以輕心,畢竟市場上同類的新創公司並不少,而它們的價碼可是低得多。

在筆者看來,最終選擇「接盤」的公司,應該會繼續推動Zoox的自動駕駛叫車夢,畢竟這是自動駕駛時代最有希望的商業模式之一

而在這方面,Zoox也有自己的先天優勢,Zoox的訂製化車輛能適應不同的乘客數量,在提升交通效率的同時降低出車成本。

本文為雷鋒網授權刊登,原文標題為「估值高達 27 億美元,曾希望造車萬台的 Zoox 正醖釀「賣身」