對話亞馬遜智慧硬體與服務全球副總裁:硬體對亞馬遜具有重要意義
彭新 / 何渝婷編譯
2022-11-21 13:10

(取自Amazon官網)

作為扎根於互聯網的「百貨公司」,亞馬遜是眾多北美和歐洲消費者的首選電商平台。但現在,這家公司正在變得越來越「硬」,不僅建立了自己的硬體產品家族,如Fire系列平板電腦、Echo系列智慧音箱,甚至延展至智慧家用機器人。

與競爭對手相比,亞馬遜通過硬體整合內容的動作啓動得最早也最堅決。

硬體對亞馬遜到底意味著什麼?

對此,亞馬遜智慧硬體與服務全球副總裁Regien De Bleecker說,通過設計提供高品質、可持續的硬體產品,亞馬遜希望不斷豐富全球消費者數位化家居生活,進而推動「飛輪效應」持續高速轉動。

所謂「飛輪效應」,其核心為亞馬遜Prime會員服務,最初用來提升用戶的配送體驗,隨著會員權益不斷增加,願意加入的用戶也逐漸增長。

亞馬遜曾表示,Prime會員與亞馬遜的互動越多,在亞馬遜購物的頻次也更多、購物時間更長、購買品類更豐富,從而形成「飛輪效應」。

「飛輪效應」下的亞馬遜內容體系,也為其硬體提供了競爭力。

亞馬遜擁有最大的有聲書平台Audible、直播平台Twitch、音樂平台Amazon Music以及影視平台Prime Video,這些內容支撐著亞馬遜的Fire平板、Fire TV等設備,使其在相對封閉的體系和激烈競爭的硬體性能指標下,依舊在市場上佔據一席之地。

而隨著雲端業務的發展,硬體給亞馬遜增添了新的意義,強大的雲端運算能力幫助這家公司有了擴展更多硬體類型和場景的能力,消費者對硬體的使用進一步豐富了落地場景。

從2007年以來,亞馬遜的硬體家族不斷向智慧家居領域擴張,囊括Echo智慧音箱、智慧門鈴Ring等。

語音助理Alexa是連接這一硬體體系的核心。

「我們的願景是帶來易於使用、使人愉悅的智慧家居體驗,在聲音可及的範圍內,為生活帶去便捷和幫助。」Regien De Bleecker表示,大量第三方設備可以接入這一系統,亞馬遜希望借助設備與服務的整合讓硬體成為家庭的「心臟」。

實際上,雷振君所在的亞馬遜智慧硬體亞洲團隊,在公司中具有重要地位。

據他介紹,該團隊於2009年成立,會與亞馬遜智慧硬體全球工程師團隊合作。

經過十餘年的發展,亞馬遜智慧硬體亞洲團隊已在深圳、北京、上海、台北等地設有辦公室。

「我在亞馬遜已經工作超過十年,專注於許多新產品的前沿領域。」Regien De Bleecker表示,基於亞馬遜的全球協作體系,亞馬遜智慧硬體亞洲團隊在產品概念打造、硬體、軟體、可靠性、產品開發、製造、供應鏈、物流和未來產品戰略等領域,為全球客戶提供服務。

但亞馬遜仍需面對激烈的市場競爭,語音助理方面,兩大行動系統巨頭蘋果和Google有Siri、Google Assistance等;智慧硬體方面,兩家公司同樣有與亞馬遜對標的相應產品體系,Google追趕最緊,覆蓋智慧手錶和音箱,並進行了一系列針對智慧硬體的收購。

不過,Regien De Bleecker並未透露亞馬遜硬體在公司中的營收比重,出於普及和用戶接受度等原因,通常互聯網公司的智慧家居等硬體多在利潤豐厚的互聯網業務的補貼下進行銷售,屬於科技巨頭「價格昂貴的玩具」,篤信「飛輪效應」的亞馬遜更是如此。

其最新的「玩具」是家用級機器人Astro,這個帶有一塊螢幕和一組輪子的白色機器人造型可愛,像是動畫片《瓦力》的「Wall-E」,在AI驅動下,通過攝影鏡頭和感測器完成與人類的簡單互動和安全巡邏等任務。

亞馬遜做家用機器人的想法由來已久,並受到創辦人貝佐斯的直接推動,亞馬遜堅信機器人終有一天會在家庭中普及,甚至設想了大量應用場景,它們能夠理解用戶的需求,並做出適當的回應。

目前來看,Astro更像一隻聰明的「寵物」。

據Regien De Bleecker介紹,Astro有自己的「肢體語言」,可以用「身體」來傳達意圖,還能與人互動。

當主人不在家時,Astro可在家中巡邏,方便用戶隨時查看家中的情況;同時,Astro還可以發送警報提醒、進行即時視訊會話以及播放影視、音樂和新聞等媒體內容。

顯然,這一系列功能並不能成為家用機器人的殺手級應用。自從特斯拉發布人形機器人「擎天柱」原型機以來,外界對機器人的熱情迅速激發。

配置「自動駕駛軟體」的「擎天柱」具有強大的環境適應性,可在變化莫測的駕駛環境里優化自己的決策。

特斯拉創辦人馬斯克還稱,預估「擎天柱」最終價格將在2萬美元以下,3至5年間即可量產上市,有望得到普及。

不過,亞馬遜在機器人領域仍然充滿信心。

「Astro是我們的第一個機器人,但絕不是最後一個。」Regien De Bleecker表示,由於物理世界的複雜性,機器人技術的進步往往比其他技術(如雲端運算或AI)要慢。

未來希望通過將Astro穩步迭代,直到市場上出現某種殺手級應用程式來激發需求。

得益於亞馬遜的電商業務,其在工業機器人領域亦有累積。

據瞭解,自2012年以來,亞馬遜已在全球各地的設施中部署了數十萬台機器人,用於倉儲、物流等用途,以簡化員工的工作。

本文為界面新聞授權刊登,原文標題為「對話亞馬遜智能硬件與服務全球副總裁:硬件對亞馬遜具有重要意義