澳洲政府與Facebook槓上!加拿大緊隨其後,要求平台為新聞付費
肖漫 / 何渝婷編譯
2021-02-22 09:35

如果你經常用的平台不能看新聞了,這可怎麼辦?目前在澳洲看新聞可就難了。

近日,在澳洲政府發布新聞媒體付費法規之後,Facebook毫不示弱,禁止其用戶在該平台發布澳洲新聞媒體的連結,進一步引起澳洲政府的不滿。

在雙方爭執不相上下之時,加拿大政府打算加入戰場,站隊澳洲政府,要求平台向新聞出版商支付費用。

這場國家與平台間關於「新聞付費」的爭端,還在繼續。

澳洲政府手撕Facebook

故事的起因,是澳洲政府擬通過《新聞媒體協議規範》,要求Facebook和Google等平台為新聞內容付費。

值得一提的是,澳洲政府與Facebook、Google等平台關於「新聞付費」的博弈已持續了三年之久,擬定法案旨在改變本地媒體的生存現狀。

外媒The Guardian指出,傳統媒體公司大部分廣告收入都流入了 Facebook、Google等平台的「口袋」中,而這些平台使用了內容,卻未對其付費,傳統媒體收入銳減,媒體機構瀕臨破產。

針對於此,法案提出「付費」機制,如果Facebook、Google等平台未能遵守,則政府將採取強制措施,對其進行罰款處置。

對此,Facebook並不買帳,並採取封禁舉措進行回擊。

2021年2月17日,Facebook先發布了一則聲明「Changes to Sharing and Viewing News on Facebook in Australia」,直指澳洲政府的法案不合理,理由有三:

  • 其一,發布者願意選擇在其平台上發布新聞,是因為Facebook 能夠幫助他們獲得更多訂閱,增加了受眾和廣告收入。
  • 其二,Facebook認為,其平台僅去年就為澳洲新聞媒體提供了約51億次免費引薦,價值約4.07億澳元;言語之間,頗有「我還沒向你收錢,你反倒向我要錢」的意思;
  • 其三,對Facebook而言,新聞業務其實並不怎麼賺錢,新聞佔用戶觀看內容的比例僅有4%。

隨後,Facebook拿出了「寧可錯殺一千,絕不放過一個」的姿態,阻止澳洲新聞媒體在其平台發帖,並屏蔽了所有發布內容,限制澳洲網民在臉書分享和獲取新聞。

需要注意的是,Facebook不僅封禁的是澳洲新聞媒體,包括澳洲社會團體、政府部門的帳號,甚至是提供新冠病毒疫情大流行公共衛生建議、氣象播報等頁面也遭到了封禁。

且不論澳洲政府和Facebook關於「新聞付費」的觀點孰是孰非,但Facebook的封禁行為已經引起了澳洲用戶不滿。

有用戶直接表示,「以後可能不會再經常用Facebook了」。

之後, Facebook承認在封禁過程中確實存在「錯殺無辜」,公開道歉,並陸續恢復了一些非澳洲新聞媒體的帳號。

2月19日,澳洲政府方面表示,Facebook已經返回談判桌,重新進行談判。

多國向平台尋求新聞付費

對於Facebook將澳洲「刪除好友」的行為,澳洲總理Scott Morrison 此前曾直指其「既傲慢又令人失望」。

同時,Scott Morrison還表示,各國對澳洲的做法很感興趣,他們會明白澳洲即將推動的事情,西方國家也會效仿。

果不其然,加拿大政府快速做出了反應。

負責起草的加拿大文化資產部長Steven Guilbeault,公開譴責了Facebook的行為,同時提出了兩種可能採取的措施:

  • 第一種為澳洲模式,即要求Facebook、Google等平台與新聞機構達成付費協議,或者讓具有法律約束力的仲裁機制,敲定價格協議。
  • 第二種是參照法國模式,即要求大型互聯網平台與內容出版商公開會商。

目前,加拿大政府正在評估這些舉措。外媒報導指出,如果加拿大政府採取類似澳洲的做法,則加拿大出版商每年將可能獲得6.2億加元的收入。

事實上,不僅澳洲和加拿大,歐盟多個國家也在向Facebook、Google等平台尋求新聞付費,前文提及的法國正是其中之一。

2020年年初,法國政府依據歐盟版權指令,要求Google為連結至法國新聞網站上的文章而付費。

起初,Google也不甘示弱,聲稱「賣的是廣告,不是搜尋結果」,但最終還是選擇了低頭,與法國簽署了內容付款協議。

值得注意的是,法國在與Google的博弈中贏得勝利具有重要的意義,代表著法國之戰可能是其他歐盟國家之戰的預演。

目前,歐盟正在制定《數位服務法》和《數位市場法》,並打算將澳洲政府的做法作為參考舉措。

壟斷是主因

科技公司與一國政府撕破臉的故事屢見不鮮,但無論是此次澳洲政府與Facebook 「撕逼」,亦或是其它,大多數爭議事件都指向了同一成因,就是平台壟斷。

以前文事件為例,Facebook的傲慢做法離不開其在澳洲地區佔極高市佔率的「底氣」。

相關數據顯示,在澳洲主要的社群媒體前六名中,Facebook旗下產品便佔了4個名額;其中,Facebook以71%的佔有率位列第一,Facebook Messenger、Instagram、WhatsApp分別為第3、5、6名。

事實上,澳洲政府法案指向的另一主角—Google,同樣有過多次涉嫌壟斷的行為。

2014年,當西班牙強制要求Google向西班牙新聞機構付款時,Google的回應是關閉了西班牙文版的Google新聞。結果,西班牙新聞網站的訪問量下降,一些小型新聞機構因此受到了嚴重的衝擊。

不難看出,平台之大,真的可以大到「為所欲為」。

而這樣的情形,不正是科技公司壟斷的表現嗎?

無論在哪一個市場,市場固然需要自由競爭,但同樣需要公平,當一方主體失衡之時,如果不加以限制,那麼所謂的自由,不過是「大魚吃小魚」的過程。

在這樣的場景下,又能夠談何創新,又有何競爭呢?

回到前文事件,作為曾經處在「同一條船上」的Google在上週三已經選擇了妥協,與梅鐸(Rupert Murdoch)的新聞集團(News Corp)達成了交易。

「隊友」已經妥協,多國攜手團結,Facebook還能強硬多久呢?

本文為雷鋒網授權刊登,原文標題為「澳大利亞政府手撕 Facebook!加拿大緊隨其後,要求平台為新聞付費