拜登成「救星」?欲將對美國半導體供應鏈加大投資
王德清 / 何渝婷編譯
2021-02-19 17:05

(取自Joe Biden臉書粉專)

據國外媒體報導,鑒於目前供應鏈出現問題而導致全球範圍晶片供應短缺,預計拜登總統將要求他的政府對美國關鍵供應鏈進行評估和審查,其中包括「半導體、大容量電池和稀土金屬」等的供應,並且馬上會發布一項針對性的行政命令。

而據財聯社消息,美東時間週四,美國半導體行業協會(SIA)董事會代表一系列企業致信拜登,呼籲他與美國議員合作,為半導體製造和研究提供大量資金。

企業團體在信中寫道:「為了提高競爭力並增強關鍵供應鏈的彈性,我們認為美國需要鼓勵新型和現代化半導體製造設施的建設,並為提升研究水平提供資金。」

而在此前,由於全球晶片出現嚴重短缺,英特爾、高通和美國其他晶片製造商於上週敦促拜登總統,在其基礎設施和經濟復甦計劃中,納入「為刺激半導體製造,計劃投入大量資金」的內容。就在這一呼籲發出幾個小時後,據稱拜登政府正在為解決晶片短缺問題而「積極地工作」。

拜登審查美國關鍵供應鏈情況

據雅虎新聞網站17日報導,美國總統拜登將簽署一項行政命令,要求美國政府對關鍵產業及其供應鏈進行非機密評估,包括半導體製造、電動汽車電池、醫療用品以及稀土元素,如iPhone手機和軍事裝備系統中使用的稀土原料。

根據雅虎新聞獲悉的一份行政命令草案,並經消息人士證實,該項行政命令最早由路透社報導,並由白宮新聞秘書珍·普薩基(Jen Psaki)在上週提起,詳細介紹了對美國供應鏈很重要的具體技術類型、需要重點關注的個別產業,以及可能影響美國對重要原料的獲取能力的「一系列威脅」。普薩基當時表示,該命令將在未來幾週內發布。

該命令旨在調查美國製造業受到制約的情況,以及在供應鏈方面的缺口。另外,所進行的審查肯定還會評估美國對相關國家出口的依賴程度。值得關注的是,拜登指示美國行政部門對半導體製造業進行更深入的調查。

此次對美國關鍵供應鏈展開的審查和評估工作,以及尚未發布的該行政命令,很可能是本屆美國政府在解決自身供應鏈問題方面作出努力的第一步,它將通過徹底審查關鍵原材料的來源,以評估和支持美國企業和國防建設。

根據媒體看到的這份行政命令草案,這次審查將由拜登政府的經濟和國家安全小組成員領導,它將分析「美國製造業供應鏈和國防工業基地,在支持國家安全和應急準備方面的彈性和能力」。

報導提出,美國前總統川普的政府曾經在去年10月發布了一項行政命令,目的是審查稀土礦開採現狀,並提出促進美國國內生產和減少對中國依賴的方法。

另一位業內人士透露,在川普政府任期的最後幾天,審查對外貿易的政府調查人員,加大了對半導體和能源產業的關注力度,尋求任何可能進入美國電網的外國公司或實體的更多資訊。

美國寒潮加劇缺晶片危機

與此同時,席捲美國德州的惡劣暴風雪和長時間寒流,致使德州電力設施癱瘓,數百萬人斷電。而為了保障居民供電,當地供電企業奧斯汀能源公司(Austin Energy)已經要求該地區的所有半導體製造商減少或暫停營運,包括三星、恩智浦半導體、英飛凌在內的幾家晶片製造廠被迫暫時關閉。

值得關注的是,如果無法保證電源供需平衡,這種難以忍受的停電狀況可能會持續幾個月,而這無疑對當地的晶片製造廠帶來重創,並加劇全球半導體供應緊缺的局勢。

而當前,德州的嚴寒天氣仍在繼續,奧斯汀市長阿德勒(Steve Adler)週二告訴德州首府的居民,即使有電,也要使用火炬和蠟燭。

據瞭解,該地區最大的半導體生產商之一三星電子,已經證實關閉其晶片製造廠的消息。目前還沒有恢復生產的明確時間表。

該廠主要生產DRAM、NAND等儲存晶片系統晶片,也為美國晶片商提供代工服務。當前該晶圓廠的邏晶片片主要工藝技術為14nm、28nm、32nm等,約佔三星邏輯晶片總產能的28%。

「由於德州最近的停電,三星奧斯汀半導體在2月16日下午1點左右,按照奧斯汀能源的命令逐步停止營運。」三星發言人Michele Glaze稱,「在得到事先通知後,(我們)已對生產中的設備和晶圓採取適當措施。一旦電力供應恢復,生產將恢復,我們正與有關部門討論時機。」

按照三星的回應,其奧斯汀工廠受到的影響應該能快速恢復,不會受到太大損失。而三星10nm及以下的先進晶片仍主要在韓國本土生產,亦不會受到德州斷電危機影響。

此外,汽車產業的兩大主要晶片供應商恩智浦和英飛凌,也證實已經關閉了在奧斯汀的工廠。

恩智浦的五家內部晶片工廠中,有兩家位於奧斯汀,主要生產微控制器(MCU)、微處理器(MPU)、電源管理器件、RF收發器和放大器,以及各類感測器。目前,恩智浦正警告客戶「可能出現供應中斷」,並保證其在德州以外的其他製造工廠仍在全面運轉。

「我們正在密切關注事態發展,並將盡快恢復我們在奧斯汀的工廠的營運。」該公司的運營執行副總裁里德(David Reed)說,「一旦營運重新開始,就可以提供高品質和可靠的供應。」

里德稱,在恢復必要的公用事業服務後,恩智浦營運團隊將能評估關閉的影響以及何時恢復全面生產。

去年英飛凌在奧斯汀收購了一家8吋晶圓廠,作為其收購賽普拉斯半導體(Cypress Semiconductor)公司的一部分。英飛凌稱,預先警告足以「讓工廠進入安全狀態,保護我們的生產庫存」。

「對於我們的關鍵安全系統,我們一直在使用應急發電機,」一位發言人說。「在接下來的24~48小時內,我們應該會對(這次危機的影響)有一個更好的瞭解。」

此外,應用材料、Qorvo、Flex、X-FAB等、德州儀器、Skorpios、TowerJazz等公司也在該州各地進行生產。

奧斯汀的製造商們只提前幾個小時接到通知,他們的高精密生產線即將斷電,而這些生產線通常每週7天、每天24小時運轉。

在這些工廠關閉之際,由於全球電子零部件短缺,汽車製造商已被迫延遲生產。

根據調研機構IHS Markit最新報告,晶片短缺預計將導致今年第一季度全球近100萬輛輕型車輛延產。

儘管美國的晶片製造規模,遠小於台灣和韓國最大的幾家晶片廠,但本週工廠關閉的時機可能會對晶片短缺問題產生更大影響。

晶片製造業正在艱難地增加供應,以滿足復甦的需求。晶片短缺已經導致全球汽車生產放緩,並有可能延遲智慧型手機等其他電子產品的生產。

花旗分析師週三上午在一份致客戶的報告中提及:「長期凍結導致的持續停電,將影響英飛凌的內存晶片產量,並可能加劇(汽車半導體領域)更廣泛的受限局面。」

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