蘋果自動駕駛項目技術高管離職，加入空中飛行計程車公司

（圖片來源：Archer）

日前，據外媒報導，正在研究自動駕駛汽車的蘋果特別項目組工程總監Michael Schwekutsch已經離職，加入航空新創公司Archer擔任其高級工程副總裁。

Schwekutsch於當地時間週三，在其LinkedIn頁面上如此表示。

此舉是蘋果公司神秘的汽車項目中最新的人員變動，前特別項目副總裁菲爾德（Doug Field）於9月離職，領導福特的新興技術工作，這是這家傳統汽車製造商在其新的「福特+」轉型計劃下的一個優先事項。

此舉也表明，致力於改善氣候問題的科技新創企業，可以吸引更多優秀的工程師。根據他的線上履歷，作為特斯拉的前工程副總裁，Schwekutsch擁有100多項與汽車設計有關的專利，曾參與特斯拉Model S Plaid系統的原型設計，並領導了特斯拉、保時捷、BMW和其他公司若干車型的電驅動系統生產。

Archer公司正在研發以電力為動力的空中計程車，它可以垂直起飛和降落，與競爭對手Lilium和Joby Aviation一樣，Archer的目標是在短途旅行中運送乘客，避免地面上的交通以及傳統燃料燃燒的飛機和汽車產生的噪音和排放。

它已經開發了一種被稱為Maker的機型，可以搭載一名乘客和一名飛行員，並且正在開發一種四人機型。該公司的目標是，一旦其飛機被聯邦航空管理局批准用於商業用途，就在洛杉磯開始營運城市空中交通服務。

Archer成立於2018年，總部設在加州帕羅奧圖，在與一家特殊目的收購公司（SPAC）Atlas Crest Investment Corp.合併後於9月上市。

Archer此前宣布，美國聯合航空公司不僅對其業務進行了投資，而且還訂購了其10億美元的全電動飛機，並可選擇在一段時間內再購買價值5億美元的飛機。

根據國際清潔運輸理事會的研究，商業客運航空在2019年產生了7.85億噸的二氧化碳排放。

同時，國際航空運輸協會預測，航空旅行的乘客數量將在明年恢復到疫情前水準的85%以上，並在2023年達到疫情前水平的105%。

Schwekutsch週三在一封電子郵件中表示：「雖然汽車確實取得了進步，但要看到真正的氣候改革，讓汽車變得更可持續不是唯一的辦法，而是讓每一種運輸工具都變得更可持續，而航空旅行顯然有最大的機會變得更加可持續。」

Archer公司聯合創辦人兼執行長阿德科克說：「Schwekutsch決定加入，驗證了我們過去幾年的成功，我們很高興推動我們的動力系統開發步伐，以實現我們計劃在2024年的商業發射。」Schwekutsch將領導該公司的電池和電機開發工作。

蘋果公司從未承認它在研發汽車，但自2014年以來，多家媒體報導了它的進展，它在加州擁有無人駕駛汽車的測試許可，而且執行長庫克也間接提到了對該公司的興趣。

不管怎麼說，這個資本雄厚的科技巨頭推出電動無人駕駛汽車的威脅讓汽車和科技投資者注意到了。

摩根士丹利股票分析師Katy L. Huberty和Adam Jonas，在當地時間週三發表的一份說明中，談到了蘋果汽車可能的外觀，何時推出，以及它將如何影響特斯拉和更廣泛的電池電動汽車市場。

Adam Jonas寫道，「我們認為推動馬斯克和特斯拉的任務之一，並不是我們能否製造出比Volkswagen更好的電動車或其他東西」，他說：「相反，特斯拉的動機是在蘋果出手之前獲得一切競爭優勢，對蘋果可能將特斯拉變成黑莓手機的恐懼，是我們認為鼓勵特斯拉和他們使命的原因之一。」他說。

蘋果公司對於Michael Schwekutsch的離職，拒絕發表評論。