Nuro再融6億美金：無人配送小車，也是門大生意？

近日，美國自動駕駛創企Nuro宣布完成新一輪6億美金D輪融資。

隨著這筆融資的落地，Nuro自2016年成立以來「吸金」已超過21億美元，甚至曾於2019年拿下「年度融資之王」的稱號。

根據官方介紹，本次融資由Tiger Global Management領投，多位新老玩家跟投，包括特斯拉重要機構股東Baillie Gifford、軟銀願景基金一期、豐田汽車旗下基金Woven Capital，以及高榕資本等。

眼下，Nuro已經在德州、亞利桑那州和加州的社區，試運行了自動化本地配送服務，而本輪融資將用於團隊擴張以及其他方面，進一步支持其商業化部署。

商場、超市零售與無人配送的強耦合

與龐大融資規模相對的，是Nuro不斷擴大的朋友圈。

近期，Nuro宣布與FedEx建立長期合作夥伴關係，並與達美樂在休斯頓試點披薩配送服務。

此前，Nuro已與沃爾瑪、達美樂披薩、CVS等零售企業合作，提供百貨、藥品以及其他必需品的無人配送服務。

Nuro最早的商業合作夥伴是Kroger（全球最大的零售商之一），他們於2018年建立合作夥伴關係。截至目前，雙方已經為消費者完成了數千次送貨服務。

針對無人配送場景，不少業內人士的看法似乎與Nuro較為一致。

在他們看來，商場、超市零售場景與無人配送最為匹配。目前，國內典型無人配送共有三大場景：快遞、外賣與商超零售。

快遞的即時性要求不高，等待時間較長但數量很大；外賣的即時性要求高，等待時間短，但環境很複雜。另外，並非每個商家都配套停車設施，因此取件和配件存在不確定性。

而商超零售的即時性要求比外賣低，配送路線更固定，同時商場、超市零售的線上業務已有成熟的倉庫和配送人員，配送的基礎設施更為齊全。

因此，無人配送非常適合在商場、超市零售場景中應用。

回到Nuro，承擔配送任務的主力車型為他們的第二代無人送貨車 R2。

從外形來看， R2只有普通汽車寬度的一半，沒有方向盤更沒有座位，支持運送多種物品，儲物空間比R1大了65%，還新增了溫控系統更利於生鮮食物的遞送。

此外，它還配備了更大的電池，能支撐遞送車一天的營運。更有趣的是，它像特斯拉Model X一樣裝備了科幻的鷗翼門。

同時，R2還能夠辨識路上的行人、車輛，靈活規劃路徑，穿梭在多種場景道路，即便在路況複雜的路口或是車道線不那麼明顯的場景下， R2也能對其他方向的來車作出判斷和採取一定的制動反應，行駛順暢自如。

R2的穩定發揮也離不開Google的努力，Nuro與Google Cloud達成戰略合作夥伴已有5年之久，以滿足運行自動駕駛模擬工作負載、提高模型準確性的機器學習、儲存管理車輛重要數據對雲端服務的大規模和大容量要求。

基於新的合作夥伴關係，Nuro和Google未來還將一同探索賦能與重塑本地商業的機遇。

今年8月，Nuro還宣布投資4000萬美金，在內華達州南部建造兩個新基地，一個無人車生產組裝基地和一個封閉式測試場地，以實現公司第三代自動駕駛汽車的商業化和規模化生產。

全球首張商業營運牌照

換個角度看，Nuro也算是全球首家商業化營運的無人駕駛公司。

一般來說，一款新車想要上路行駛必須得滿足大約75項汽車安全標準，而這些標準的核心還是人類駕駛員。據說，為了拿到豁免權，Nuro與美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）談了三年時間。

在此期間，許多美國立法者也在奔走呼號，試圖推動自動駕駛汽車部署進程的加快。

2020年2月，Nuro終於拿到了NHTSA賜予的「特赦證書」。

按照此前的聯邦機動車安全標準（FMVSS），車輛必須擁有最基礎的人類控制裝置，比如方向盤、踏板和後視鏡等，顯然Nuro的無人遞送車不合規。

但好在，如果新車不符合現有的FMVSS，製造商有權申請豁免，每家公司每年最多2500個豁免額度。

不過，對於自動駕駛這一新生事物，NHTSA非常謹慎，它們此前從未批准過任何自動駕駛公司的豁免申請，因此也為Nuro綁定了不少限制條件，比如「必須接受更為嚴格的監督」。

此外，Nuro還要對安全問題進行即時報告，定期與NHTSA舉行會議，並邀請部署地社區參與相關管理工作。