（示意圖/取自pixabay）
百億美元估值的公司已經灰飛煙滅，曾經被捧上創業神壇的「女版賈伯斯」可能將進一步面臨牢獄之災。從本週開始，針對原血液檢測公司Theranos創辦人霍姆斯（Elizabeth Holmes）的指控，即將接受法律審理。如果被判12項詐欺罪名成立，現年37歲的她將面臨最高20年的監禁。
在2015年以前，霍姆斯的經歷還是為人津津樂道的矽谷傳奇。她成長於華盛頓的一個富裕家庭，父母都在政界工作。2003年，年僅19歲的霍姆斯從史丹佛大學輟學創立Theranos。這家公司宣稱，只需要從手指上抽幾滴血就可以完成數百項檢測，能診斷出癌症和糖尿病等嚴重疾病。
到了2013年時，霍姆斯帶領Theranos與美國知名連鎖藥房Walgreens建立合作，並吸引多位政客加入其董事會，包括前國務卿季辛吉（Henry Kissinger）和舒茲（George Shultz）、後來的國防部長馬提斯（James Mattis）等。
隨著Theranos公司估值飆升至90億美元，坐擁800名員工的霍姆斯也被譽為最富有的白手起家女性和下一個史蒂夫·賈伯斯（Steve Jobs），常常出現在雜誌封面和電視節目中。
然而這項「顛覆醫學診斷」的奇跡從2015年開始崩塌。《華爾街日報》在當年10月發表的調查報導中，向Theranos公司的血液檢測儀器和檢測方法提出質疑，認為這種技術不可靠，並且Theranos實際上經常使用外部公司的傳統實驗室設備完成測試。
該公司隨後被投資者以詐欺為由提起訴訟，驗血執照被美國政府吊銷，最終公司業務在2018年9月解散。她的故事由作者卡里魯（John Carreyrou）寫成非虛構作品《惡血：矽谷獨角獸的醫療騙局！深藏血液裡的祕密、謊言與金錢》（Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup），進一步為人所知。
直到三年前，霍姆斯因扭曲公司的血液檢測能力，而受到多項詐欺和共謀指控。不過在新冠疫情和霍姆斯剛剛生育兒子的影響下，針對霍姆斯的審判已經延遲了好幾個月。本輪審判過程將從8月31日挑選陪審員開始，預計將持續到今年12月。
法律文件顯示，在患者上使用這種血液檢測的醫生，以及被Theranos結果誤導的患者將提供相關證言。其中一名女性患者表示，她在孕期健康的狀態下收到血檢結果稱她已經流產；還有一名男性被誤診患有前列腺癌；還有兩名男性收到愛滋病毒的假陽性結果。
對此，霍姆斯的律師將申請限制患者證詞的範圍，稱這樣的異常情況在Theranos進行的數百萬次測試中不具有統計代表性。他們可以繼續分享被檢測誤導的經歷，但患者或將無法對陪審員講述虛假的結果造成的情緒影響。
上週末公布的文件顯示，霍姆斯的律師還將辯稱，霍姆斯的前男友兼商業夥伴巴爾瓦尼（Manesh ‘Sunny’Balwani）對她進行了性虐待和情感控制，損害了她的精神狀態，使她無法獨立做出決定。
洛杉磯前副地區檢察官貝克（Emily D Baker）分析認為：「她初為人母的狀態不會影響審判，但如果她被判有罪，法官很可能會考慮這一點。」
貝克還補充說，在任何涉及詐欺的案件中，最難的是證明嫌疑人有詐欺意圖，因此，檢察官將不得不檢查她的簡訊及電子郵件，並從她明知這項技術不行，但仍堅持聲明它有效果的角度來指控。
本文為界面新聞授權刊登，原文標題為「《壞血》主角「女版喬布斯」即將受審，最高面臨20年牢獄之災」