OneWeb破產面臨收購命運,貝佐斯和馬斯克上演「搶地盤」戲碼?
劉琳 / 何渝婷編譯
2020-05-05 11:40

(取自OneWeb臉書粉專)

盯上OneWeb這塊蛋糕的可不止馬斯克一個。

據電商報報導,亞馬遜正在研究破產的衛星營運商OneWeb的資產。同時,法國Eutelsat Communications SA和馬斯克SpaceX,也在對OneWeb的資產進行調查。 對此,OneWeb、亞馬遜、Eutelsat、SpaceX均不予置評。

值得注意的是,據報導,參與競購方可選擇收購OneWeb,或購買其部分資產。

而對亞馬遜掌門人貝佐斯(Jeff Bezos)來說,收下OneWeb則是為他的太空夢想助力。

亞馬遜的太空夢想

「他們都是看著科幻小說、做著六七十年代的太空夢長大的。現在他們有錢了,可以去實現這一切了。」科技作家萬斯(Ashlee Vance)說道。

正如科技作家萬斯所言,貝佐斯和馬斯克們的目標已經不是地球,而是太空了,這裡我們就不再贅述馬斯克,我們來談談貝佐斯的太空夢想。

早在2000年,貝佐斯就成立了商業太空公司Blue Origin,計劃未來搭載付費乘客飛行。

Blue Origin是由貝佐斯創辦的太空公司,目前已有超過600名員工。此前,Blue Origin最有名的計劃是「新牧羊人」(New Shepherd)可回收火箭,以及頗吸引人眼球的付費太空旅遊計劃。

不過,除了Blue Origin外,亞馬遜還想佔據更多的太空市場。2019年4月,亞馬遜宣布,他們正在加速推出的一項名為Project Kuiper的全球衛星寬頻服務,他們計劃發射3236顆低地球軌道衛星,建立自己的衛星互聯網網絡,以在全球範圍內增加更多的客戶。

據space news介紹,亞馬遜的Kuiper系統衛星的設計壽命為7年,不到傳統地球同步通訊衛星的一半,將分5波發射。

第一波由578顆衛星組成,它們將在兩個水平覆蓋帶提供互聯網服務,一個在北緯39度至56度之間(大致從費城向北至莫斯科),另一個從南緯39度至南緯56度(大致從紐西蘭的海斯廷斯至大西洋中的大不列顛南桑威奇群島頂部)。隨後的四波將覆蓋赤道。

這個計劃聽起來是不是很耳熟?

難道這是星鏈計劃的復刻版?

馬斯克也在推特上,直斥貝佐斯為「抄襲狗」。

而據摩根士丹利分析師稱,Project Kuiper的價值將能達到1000億美元,該預測基於未來20年太空經濟,將成長到一兆美元以上。

也就是說,其背後的商業價值是非常大的。

而發射衛星本身是一件需要耗費巨額成本的事情,據CNBC報導,亞馬遜衛星項目的單顆衛星造價約為100萬美元,項目總製造成本約為30~40億美元,亞馬遜未來或將追加投資。

雷鋒網此前報導中曾提到, SpaceX不僅能自己造火箭,而且能反覆利用,這樣一來,成本就少了很多,星鏈計劃實施起來自然也是讓人有所期待的。

而貝佐斯的Project Kuiper並沒有技術支撐,這樣一來,耗費的成本將會更高。

所以,如果亞馬遜能收購SpaceX曾經的勁敵OneWeb,那麼,對於馬斯克來說,這將是一個更有競爭力的對手。

OneWeb的商業價值還剩多少?

那麼,OneWeb破產之後的商業價值又是多少呢?

作為唯二兩家正式批量部署了低軌道通訊衛星的公司,OneWeb一直被視作馬斯克SpaceX的勁敵。在最初的設想中,OneWeb計劃營運至少650顆衛星,以使其寬頻服務覆蓋全球,至今,OneWeb互聯網星座項目在軌運行衛星已有74顆。

但疫情帶來的經濟危機,打亂了OneWeb的計劃。當地時間3月27日,因「新冠肺炎帶來的經濟後果」,OneWeb和旗下部分子公司向法院申請破產保護。

OneWeb在聲明中表示,公司已經被迫裁減員工,將通過破產保護尋求相關授權以出售公司業務。

已經升空的74顆衛星雖然還未完成最終的組網應用,但也是該公司最具價值的資產之一。要知道將一顆衛星發射升空,在研發、生產、發射環節均需投入財力。如果此時有公司將這些衛星收入囊中另做應用,那麼將會省去一筆支出費用。

此外,除了在軌衛星資產外,頻段軌道資源也是極具吸引力的。

據36氪報導,目前,國際規則中的軌道資源,主要以「先到先得」的方式分配,後申報方不能對先申報國家的衛星產生不利干擾,申報者還必須在申報資源後的一段時間內,發射衛星啓用所申報的資源,否則預定的資源會失效。

並且,低軌衛星和地球靜止軌道衛星還有一個不同點,後者是以單顆存在的,而前者要提供通訊服務需要組網。當一顆地球靜止軌道衛星的壽命結束,會用最後力量升高200多公里,進入「墳墓軌道」完成「自我毀滅」,從而讓出原來所佔的軌道。而低軌衛星星座由眾多小衛星組成,當一部分衛星無法工作時,公司可以發射新的衛星進行補網,不會將整個資源讓給別家。

而OneWeb發射的衛星,無疑已經佔據了一部分軌道資源,這對接盤者而言也會是有價值的資產。而且此前OneWeb也曾通過收購的方式,獲取過頻段資源。

2014年6 月,WorldVu公司從破產的SkyBridge公司手中,獲得相關衛星頻段資源。而由於OneWeb公司收購了WorldVu公司,所以其也擁有了國際電信聯盟 (ITU)正式授權的部分Ku頻段資源。

所以,對於亞馬遜來說,收購OneWeb是極具吸引力的。

值得注意的是,美國國家航空暨太空總署(NASA)以將近10億美元的合約,授予了包括馬斯克和貝佐斯擁有的太空公司,以開發月球載人著陸器。

而這也意味著,今後馬斯克與貝佐斯的競爭將更加激烈,奪下OneWeb還只是開始。

最後一問,貝佐斯與馬斯克的兩強之爭,你更看好誰?

本文為雷鋒網授權刊登,原文標題為「現實版星球大戰續集來了?OneWeb 破產面臨收購命運,貝佐斯和馬斯克上演「搶地盤」戲碼?