自動駕駛汽車到底離我們還有多遠？
儘管Google旗下自動駕駛項目Waymo，已經在美國鳳凰城試行自動駕駛出租車的服務，但真正成熟可商用的民用全自動駕駛汽車，短時間內可能還難以實現，不過自動駕駛卡車的商用可能會更快到來。
自動駕駛卡車公司智加科技（Plus.ai）今天宣布，其L4級的自動駕駛卡車，首次完成了一次長途貨運任務。裝載著4萬磅（約18噸）奶油，在不到3天的時間內行駛了2800英里（約4500公里），完成了一次橫跨美國東西海岸的長途運輸。
據智加科技介紹，這是L4級自動駕駛卡車首次實現，在裝載生鮮貨物並橫跨美國的商業化營運。據悉，這次長途運輸的自動駕駛卡車，配備了多模態傳感器融合、深度學習視覺算法、即時定位與地圖建構 (SLAM) 技術，以應對不同的天氣和道路環境。
在這次的運輸途中，這輛自動駕駛卡車需要穿越15號和70號洲際公路，沿途會經過堪薩斯州的平原、洛基山脈蜿蜒的小路、施工路段、隧道和海拔超過3350公尺的高原等各種地形，還要經歷雨雪天氣，這也是對自動駕駛卡車一個很好的試金石。
雖然運輸的卡車上仍配備了駕駛員，但這個駕駛員幾乎不參與駕駛工作，只是執行聯邦規定和加油，同時在有必要時接管。因此卡車才能日夜不停地行駛，並在不到3天內走完4500公里的行程。
智加科技營運長Shawn Kerrigan表示，此前其自動駕駛卡車其實已經為一些企業提供每周數天的自動駕駛貨運服務，這次的商業化試營運，意味著這種覆蓋全國的自動駕駛運輸很快就會成為常態。
智加科技在2016年創立於美國矽谷，目前中國總部設在蘇州高鐵新城，並在中國北京、上海、蘇州設有研發中心，目前已經和一汽解放、智加科技、滿幫集團和輝達等企業建立了合作關係，去年5月還與蘇寧合作完成了L4級 「倉對倉」場景的的自動駕駛作業。
（圖片來自：圖森未來）
不過智加科技並不是第一個，實現L4級自動駕駛卡車商業化營運的企業，另一家自動駕駛卡車供應商圖森未來，在今年9月就宣布，已經在美國服務18個客戶，並和快遞公司UPS合作，在亞利桑那州的鳳凰城和圖森市之間，進行自動駕駛的貨物運輸。
自動駕駛卡車的商用發展比想像中快，去年12月號稱是「全球第一台商用自動駕駛卡車」在瑞典試運行，但行駛距離不到10公里，而現在自動駕駛卡車，已經可以執行路途數千公里的運輸任務了。
而在中國，上汽重卡也在已經能做到在港區特定場景下的L4級自動駕駛、公分級定位、精確停車（±3cm）、與自動化港機設備交互，以及在東海大橋隊列行駛。
隨著自動駕駛卡車的商用日趨成熟，卡車司機可能現在就要開始準備轉行了。
（題圖及部分配圖來自：智加科技）
本文為愛范兒授權刊登，原文標題為「自動駕駛卡車不到 3 天跑了 4500 公里，卡車司機要失業了嗎？」