（示意圖/取自pixabay）
一位遵紀守法的自行車愛好者，因為在騎行中使用了智慧型手機的定位服務，無端被警察找上門來，質疑自己是一件盜竊案的重點嫌疑人。為了證明自己的清白，他不得不花一筆來自父母的錢來請律師，來幫自己撇清嫌疑。
這是一個真實的故事。
一個從天而降的麻煩
故事的主人公是Zachary McCoy，一位居住在美國佛羅里達州的男子。
2020年1月份的某個星期二，Zachary McCoy正準備去餐廳工作，突然間收到一封來自Google法律調查支持小組的郵件，該郵件通知他：當地警察要求提供與其Google帳戶相關的資訊，除非McCoy在7天時間內，去法庭進行申訴來進行阻止，否則Google將向警察提供上述資訊。
對此，30歲的McCoy表示，自己內心深感恐懼，儘管他實在想不出自己做錯了什麼。
實際上，McCoy有一個與他的Google帳戶相關聯的Android手機，並且與其他美國人一樣，他使用了多種Google產品，包括Gmail和YouTube，但他並不知道Google為什麼要將自己的資訊提供給警察。
不過，Google發出的通知中有一個案件編號，McCoy在當地警察局的網站上進行了搜索，並找到了一份調查報告；報告稱，一名老婦的家在10個月前被入室盜竊，而這起犯罪就發生在離McCoy住處不到一英里的地方。
這讓他變得更加恐慌和困惑，因為他與這起犯罪沒有任何關係，他甚至從未去過受害者的住所，而且不認識與之相關的任何人。
無奈之中，McCoy來到父母家中，並借了他們的一筆積蓄來支付律師費用。而在律師Caleb Kenyon的幫助下，McCoy終於得知，Google的上述通知是由 「地理圍欄授權（Geofence Warrant）」 提示的。
「地理圍欄授權」 是一種可以幫助來警察來進行調查的工具，它可以在犯罪現場上投射虛擬的拉網，從而獲取Google的位置數據，這些數據來自用戶設備中的GPS、藍牙、Wi-Fi和蜂窩網路連接，它可以來自附近的每個人。
據美國NBC News報導，在過去的兩年之中，上述的這種授權急遽增加，從而幫助警察在沒有線索的情況下，找到潛在的犯罪嫌疑人。但是，警察還常常在不知情的情況下，從與犯罪無關的人那裡蒐集數據，而Google本身將其描述為 「嚴重侵犯隱私權」。
McCoy在檢查了他的電話之後，終於發現了端倪。
原來，作為自行車愛好者的McCoy，使用了一個運動追蹤應用程式RunKeeper，來記錄自己的騎車路線；這一應用程式需要使用他的手機定位服務，但同時，該服務將他的動向回饋給了Google。
他還發現，入室盜竊案發生的那一天，也就是2019年3月29日，自己在一小時內路過受害者家三次，但路過鄰居家也正是他日常騎車路線的一部分。
McCoy 表示：「這真是一場惡夢，我當時只是使用一個應用程式，來查看騎自行車有多遠，但現在它使我處於犯罪嫌疑之中。而且我是主要嫌疑人。 」
這場惡夢是如何醒來的？
McCoy之所以莫名背鍋，跟美國警察與Google有關。
原來，受害者報案之後，警方在尋找線索的過程中獲得法官授權，從而從Google那裡，獲取了與案件發生相關的Google服務設備的記錄。第一批數據是匿名的，不包含任何設備標示資訊。而在審查了第一批匿名數據之後，警方瞄準了McCoy的設備，從而向Google要求獲取更多資訊。
正是這一要求，觸發了上述發給McCoy的通知郵件，這一通知基於Google通知用戶，有關政府要求獲取其資訊的一般政策，也是在警方想要獲取McCoy資訊的時候，McCoy所能獲得的唯一通知。
當然，美國法院對Google地理圍欄授權的質疑也很少，這也是警察能夠輕易向Google，要求獲取CoCoy個人資訊的原因。
不過，作為CoCoy的代理律師，Caleb Kenyon向法院提出動議，要求宣布地理圍欄授權無效，並要求停止發布McCoy的任何其他資訊。Kenyon表示，這一授權是違反憲法的，因為它允許警察對不計其數的人，進行電話數據的全面搜索，以便找到一個嫌疑人。
最終，在檢察官的干預之下，CoCoy艱難地洗脫了嫌疑。
但CoCoy的代理律師Kenyon，仍要確保警方對McCoy不會有持續的懷疑，而警方也只是稱他為John Doe。Kenyon表示：「當執法人員關起來門做事時，你並不知道他們會如何處理這些數據。並不是說我不信任他們，只是我不相信他們不會逮捕某人。 」
Kenyon還特別指出，實際上，在另外一宗發生於美國亞利桑那州的案件中，一名男子因謀殺被誤捕並入獄，主要依據的就是從地理圍欄授權獲得的Google數據。
他還說，如果CoCoy沒有從父母那裡獲得幾千美元的律師費來雇用律師，那麼CoCoy很有可能面臨類似的遭遇。
技術到底是不是無辜的？
上述情況，不僅僅會發生在McCoy 身上，它還適用於每一個美國人。
在美國，儘管有隱私權和公民自由倡導者，一直擔心地理圍欄令違反了憲法保護，但執法當局表示，這些擔憂已被過分誇大了。執法當局還宣稱，警察在找到引起懷疑的設備之前，不會獲得有關Google用戶的任何辨識資訊，而且僅靠資訊還不足以證明有人犯罪。
實際上，據NBC News報導，Google地理圍欄授權，已被包括FBI在內的美國各地警察機構使用。就在2019年，Google在一份法庭文件中表示，美國各州和聯邦執法機構的請求正在迅速增加，從2017年到2018年增加了1500％以上，從2018年到2019年增加了500％。
一位曾經負責地理圍欄授權、但已經退休的美國警官Kevin Armbruster表示：「這是一種出色的工具，也是一項偉大的技術。實際上，警方已經利用Google地理圍欄授權解決了一系列犯罪，包括凶殺、槍擊、一系列搶劫和綁架以及涉及綁架的性侵犯。 我認為世界上大多數公民，都會希望我們將暴力犯罪分子繩之以法的事實。」
由此，美國執法部門對地理圍欄技術的態度可見一斑。
儘管如此，作為被執法對象的普通美國公民，依舊有理由保持擔憂，這種擔憂不僅僅與警方的態度有關，也同時指向了另外一個對象：Google。
實際上，由Google引發的個人隱私問題，正在引起越來越大的關注，尤其是在對用戶位置資訊的獲取和使用方面，Google已經不是第一次收到指責。
早在2018年5月，就有來自加州大學柏克萊分校的一名博士生發現，即使是在主動關閉Google Location History的情況下，Google方面依然向自己的Android設備，主動推送了不少基於地理位置的相關內容，比如說餐廳評價等。
當時，這一發現讓Google置於強大的輿論旋渦之中。
而如今，在Google對全球最大的行動操作系統「Android 操作系統」，已經有絕對掌控權的情況下，人們更有理由對這位巨頭，在用戶隱私權方面的作為有所憂慮。
當然，在終極意義上，CoCoy的遭遇也指向了另外一個問題：「在人類處心積慮地推動技術向前發展、並享受技術帶來的便利時，是否會在某些時候、某些層面意識到，自己原來也正同時處於技術發展所帶來的某些桎梏之中？」
或者說，技術真的是無辜的嗎？
本文為雷鋒網授權刊登，原文標題為「天降大鍋！定位數據被 Google 提供給警方，無辜路人變成重點嫌疑犯」
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