據外媒報導，自動駕駛新創公司Aurora正在德州測試自己的車隊。Aurora由谷歌自動駕駛項目，前首席工程師Chris Urmson所創立。
Aurora公司表示，他們將在未來幾週內，把一個「小」車隊帶到達拉斯-沃斯堡地區，該公司在克萊斯勒Pacifica小型貨車，和八級拖拉機拖車上，測試了其自動駕駛汽車的硬體和軟體。
Aurora的第一個商業服務將是在卡車運輸領域，「這一領域目前市場規模最大，單位經濟效益最好，服務需求水平也最能適應。」
該公司在一份聲明中說：「無論車輛是在運送人員還是貨物，都不能迴避對世界一流的感知，本地化和運動計劃等基本要素的投資。我們早期對路面街道駕駛複雜性的關注，提高了我們攻堅的能力。儘管這項投資需要花費一些時間在前期，但其收益不能被低估。」
最近，Aurora最近收購了一家雷射雷達感測器製造商，推出了自己的內部雷射雷達，聘請了硬體副總裁，並從亞馬遜獲得了投資。
到目前為止，Aurora已經籌集了6.9億美元的資金，創始人Chris Urmson被譽為「自動駕駛汽車領域的亨利·福特」，因為他曾幫谷歌公司率先推出了自動駕駛汽車。
Aurora的聯合創始人，是曾協助領導特斯拉Model X項目的Sterling Anderson，以及在卡內基·梅隆營運研究實驗室的Drew Bagnell，然後他離開了Uber，從事自動駕駛汽車的研究。FCA、Hyundai和電動汽車新創企業Byton，也都是Aurora的客戶。
當然，創業的道路從來不是一帆風順。
去年，大眾汽車在與福特達成合作開發電動汽車和自動駕駛汽車的協議後，就與Aurora分道揚鑣。
值得一提的是，德州一直是自動駕駛的「示範區」。
2016年11月，美國交通部公布「自動駕駛試驗場試點計劃」，德州交通部和科技特別小組，與其他的32多家公共機構和相關組織合作，共同建設了一個自動駕駛汽車試驗場，從而使德州成為美國首個「智慧州」。
試驗場擁有封閉的測試設施、真實的城市和鄉村測試環境，如裝卸站台、海港碼頭、機場等，還引入了無人機系統，從而提供了豐富的設施環境。
試驗場既有位於研究園區內的可控測試環境，可以對自動駕駛汽車的完整產品週期進行評估，也有城市交通和貨運試驗場的真實測試環境，從而提供了豐富的交通場景。
除了Aurora，德州還主辦了福特/ Argo、Uber、自動駕駛卡車新創公司TuSimple和Waymo，以及在德州農工大學(Texas A&M University)服務的遠程無人駕駛班車。
本文為雷鋒網授權刊登，原文標題為「德州為什麼會成為自動駕駛的「示範區」？」