首架商用電動飛機完成試飛!電動航空時代仍面臨3個挑戰
何渝婷
2019-12-12 17:50

(取自Harbour Air官網

全球第一架全電動商用飛機,本週二在加拿大溫哥華成功完成首次飛行測試。

美國工程公司Magnix與加拿大港灣航空(Harbour Air)合作,利用Harbour Air旗下eBeaver電動飛機進行改版,配備Magnix公司的750馬力電力推進系統,由港灣航空創始人暨執行長格麥道格(Greg McDougall)親自駕駛,在加拿大卑詩省列治文市的弗雷澤河上空,進行約10分鐘的飛行。

格麥道格也在成功完成試飛後表示,Harbour Air公司預計,eBeaver將於2022年投入商業營運。

根據根據歐盟委員會(European Commissio),飛機排放溫室氣體,約佔全球溫室氣體4%,目前還在持續成長當中。

要解決此一問題的方法之一,就是發展電動飛機!相較於耗油的傳統飛機,以動力驅使的電動飛機不僅環保、噪音變小,還減少了航空公司大量的成本,進而使乘客票價降低。

雖然電動飛機看起來好處多多,但目前仍有不少問題需要克服。

充電問題

航空公司都希望盡量減少飛機在地面上停留的時間,畢竟飛機只有在天空中飛行的時間才是賺錢的。

但目前的電池,還無法提供電動飛機所需要的功率重量推動比,而且如何在飛機的周轉時間快速充電,也是一大挑戰。

載客數量

其實以目前全球投入開發電動飛機的例子來看,大多都以混合動力為主,像是空中巴士、西門子、勞斯萊斯合作研發混合動力電動飛機E-Fan X;西雅圖飛機設計公司Zunum Aero,推出一種新的區間飛機,主要依靠電力驅動、油料輔助的混合動力設計,其乘客容量為12人,單程可飛1126公里。

另外,以色列飛機製造商Eviation Aircraft的全電動飛機Alice,一次可以載9名乘客,充電一次最多可飛行1000多公里,飛行高度達3000多公尺。

從上述例子可以看出,不管是全電動飛機還是混合動力飛機,載客數量都無法像現在一般的商用飛機一樣,可以載著上百名乘客飛行。

速度

以一般常見的飛機為例,波音747的最高時速約可達988公里/小時、波音737最高時速約可達946公里/小時。

西門子電動飛機在2017年創下的最高時速為338公里/小時;Air Race E在杜拜航展亮相的電動競賽飛機,最高時速可超過480公里/小時。

可見在飛行速度上,目前純電動飛機的能力,還是低於傳統客機,對於空中交通純電動化,恐怕還需要一段時間的等待。