9月21日，因《上古卷軸》（The Elder Scrolls）、《異塵餘生》（Fallout）聞名的遊戲發行商Bethesda Softworks宣布，他們的母公司ZeniMax Media已經被微軟收購，隨同加入微軟的還有開發了《毀滅戰士》（Doom）的id Software、《德軍總部》（Wolfenstein）的MachineGames等8家工作室。
這筆收購，預計將在2021年下半年完成。
微軟並沒有公布收購價格，但彭博社稱，買下ZeniMax Media花了微軟75億美元現金，這也使得這筆收購成為微軟史上第三大交易，僅次於LinkedIn和Skype，達到微軟25億美元收購《當個創世神》（Minecraft）開發商Mojang規模的三倍。
ZeniMax總部位於馬里蘭州洛克維爾，由奧爾特曼（Robert A. Altman）在1999年成立，目前擁有2300名員工，今年過世的美國總統川普弟弟羅伯特·川普(Robert Trump)曾是其董事會成員。ZeniMax也是世界最大的非上市遊戲公司之一。
對於收購，奧爾特曼稱，過去數十年來，ZeniMax一直與微軟保持緊密的合作關係，而這筆交易是這些年來共同努力的自然成果，他們將繼續開發頂級遊戲，而隨著與微軟合作，遊戲將會變得更好。而被微軟收購後，ZeniMax的架構和管理層將保持不變。
「我們的團隊和Bethesda有著深厚、悠久的合作歷史。」微軟Xbox負責人斯賓塞（Phil Spencer）則稱，「無論是首部《毀滅戰士》及其ID Tech引擎、極具創新的PC平台遊戲，還是首部登陸初代Xbox主機的作品《上古卷軸III：魔捲晨風》，多年以來我也與Bethesda針對遊戲的未來，保持著深入的交流與溝通，而且我們在幫助更多遊戲開發者，以更多樣的方式，分享遊戲給更多玩家這一願景上，有很多相似的觀點。」
微軟則強調收購ZeniMax，對其遊戲生態的正面影響，通過對遊戲內容、社群、 雲端遊戲等投資，他們希望讓玩家隨心所欲地玩到自己想要玩的遊戲，他們擁有的遊戲工作室數量將從15個成長到23個。
收購完成後，微軟將取得Bethesda旗下持有IP，包括《上古捲軸》、《異塵餘生》、《毀滅戰士》、《雷神之錘》、《德軍總部》以及《冤罪殺機》等，包括目前正在開發的《遊民星空》。
微軟還提到，計劃將Bethesda的經典遊戲，加入其Xbox Game Pass遊戲訂閱服務中，比如《上古捲軸》、《毀滅戰士》等，未來將上市的《遊民星空》等遊戲，也會在發售當天提供給Xbox Game Pass。「高品質的遊戲內容，是Xbox Game Pass成長的背後重要動力。」微軟CEO納德拉（Satya Nadella）稱，迄今Game Pass的用戶數量已超過1500萬，高於4月份的1000萬。
有趣的是，在微軟收購ZeniMax前，Bethesda已經和Sony簽訂了獨佔遊戲銷售協議，包括《死亡循環》、《幽靈線：東京》兩款遊戲，將首先出現在PS5，而不是微軟的Xbox。
不過斯賓塞稱，並不會干涉收購的PS獨佔協議，但未來遊戲登陸的平台「要視具體情況而定」。
這對微軟遊戲業務的最大競爭對手Sony而言，顯然不是好消息。《上古捲軸》等IP在玩家群體中具有很大影響力，若落入微軟之手，可能將改變很多人對遊戲平台選擇。
實際上，微軟選擇公布收購消息的時間點，正是選在新一代Xbox遊戲機啓動預定的前一天。
隨著微軟和索尼先後公布下一代遊戲機定價，兩家公司正第四次在遊戲領域展開正面競爭，雙方都投入了大量資源來佔領全球遊戲市場，包括遊戲IP、服務、硬體等。
據Newzoo估計稱，目前全球遊戲市場價值約450億美元。
本文為界面新聞授權刊登，原文標題為「新Xbox預售前一天，微軟75億美元買下《上古捲軸》《輻射》遊戲背後公司」